シカの行動を理解するーシカの攻撃とその回避方法ー
シカは一般的に人間に対して穏やかで非攻撃的な行動を示します。シカは野生の捕食動物より人間の声を恐れます。かれらの自然な行動は通常、人間への警戒心から、戦うよりも逃げることを好みます。そのため、シカによる致命的な攻撃は非常に稀です。
この記事は、シカの行動を理解し、シカによる人間への攻撃を防ぐことを目的とします。
【シカが人間を攻撃する状況】
■繁殖期（日本では通常9月から11月頃） この時期、オスジカのテストステロンが急増し、縄張り意識が強まります。そのため、オスジカは気が立ち、脚を踏み鳴らしたり息を吹いたりして人間に挑戦的になることがあります。繁殖期には競争心が高まり、予測不可能な行動をとることもあります。攻撃性の増加は、優位性を確立し、交尾の機会を確保したいという自然な反応です。
■子どもを守る (日本では通常5月から7月頃） 5月になるとシカの出産シーズンが始まります。この時期、メスジカは子どもを非常に大切に守り、人間が近づきすぎると脅威とみなして防衛行動をとる可能性があります。生後数週間の子どもは最も無防備な時期であり、メスジカは特に用心深くなります。
〈メスジカの防衛行動〉 脅威を感じた相手を追い払うために突進したり、踏みつけたり、前脚で叩いたりすることがあります。
■追い詰められたり脅かされたりしたとき 他の野生動物と同様に、シカも危険から逃げることを好みます。しかし、追い詰められたり逃げられないと感じたりすると、身を守るために攻撃することがあります。
【防衛的な攻撃の例】
- シカは後脚で立ち上がり、前脚で攻撃することがあります。
- オスジカは角を使って脅威を追い払うことがあります。
- メスジカは体を前のめりにして、頭を低くし、脅威に立ち向かうことがあります。
★シカと人との距離が近く、餌付けされたシカの場合、食べ物欲しさに人間の服を口で引っ張ることがありますが、シカはイヌのように人間の体を噛むことはほとんどありません。もし噛むことがあるとすれば、それは環境的要因からシカたちに過剰なストレスがかかっている場合や、（食べ物を与える）距離が近すぎるなど、限定された状況下で起こりやすくなります。
【攻撃的なシカの行動の兆候と対処】
シカは身体的に攻撃的になる前に、いくつかの警告信号を示します。
- 硬直した姿勢：背筋を伸ばして硬直し、警戒心と攻撃の準備ができていることを示します。
- 蹄を踏み鳴らしたり蹴ったりする：興奮のサインであり、後退するように警告するサインです。
- 平らな耳：耳が後に倒れている場合、攻撃性を示します。
- 鋭い視線：脅威を感じたものに強い視線を向け、顔の筋肉が緊張し、目つきが鋭くなります。
- 顔（鼻）を斜め上に向けて息を吹き出す：相手に対する威嚇を意味します。
- 頭と角を下げる：オスジカは頭を下げ、角を脅威の方向に向け、突撃の準備をすることがあります。
- 尾っぽをお尻にピッタリとつける：緊張を意味します。
これらの行動のいずれかを示した場合、さらなる攻撃を誘発する行動、例えば、大声を出す、大きな動きをする、シカに攻撃を仕掛ける、物を投げる、走って逃げるなど行わずに、ゆっくりと落ち着いて後退し距離を取ることが最善です。また、木や岩などの大きな物体を使って、物体の後に立って自分を保護することも重要です。もしシカが攻撃してきた場合は、胎児のような姿勢で体を丸め、頭と重要な臓器を保護してください。
【安全のヒント シカの攻撃を防ぐために】
シカによる攻撃を防ぐためには、シカの心の状態と行動を理解し、特に繁殖時期と子育て時期に予防策を講じる必要があります。
- 繁殖期と子育て時期といった事故発生の危険度の高い季節にはシカに近づかない。
- シカとの安全な距離を保つ：繁殖期は最低100メートル、その他の時期は50メートルほどの距離を取るようにしてください。
シカの繁殖時期（通常9月から11月頃）はシカたちの主な生息地への侵入を避け、出産や子育て時期（通常5月から7月頃）はメスジカや子ジカから離れてください。
★人が多くいる場合は、シカを囲まないようにしましょう。シカが恐怖や不安を感じることを避け、常にシカたちの逃げ道を確保することが非常に重要です。
【まとめ】
人間側のシカに対する知識や認識、かかわり方の問題ですので、シカたちへの正しい知識を身につけることが前提となります。
重要なのは、シカたちに脅威や恐怖感（危機感）を与えず、かれらの行動を理解し、尊重することです。
このことが、この美しい地球の自然環境とそこに棲む動物たちと安全に共存する鍵となります。潜在的なリスクを認識し、対処方法を知ることは、野生動物による事故を防ぐことにつながります。
シカとの平和共存には、シカたちの生息地を守り、自然の行動を尊重し、シカという雄大な動物と人間との調和を保つことが必要です。野生動物との距離を保ち、人間とシカ、その他の野生動物の安全を確保するよう心がけましょう。
参考文献
Matt Ross 3 Reasons Deer Attack People National Deer Association（最終閲覧日：2024年10月16日）。
Rosa Ellis Do Deer Attack Humans? The Surprising Reality! AttackHumans（最終閲覧日：2024年10月16日）。
The Deer Rut The British Deer Society (最終閲覧日：2024年10月16日）。